高州地處熱帶和亞熱帶過渡地帶，氣候溫和，陽光充足，雨量充沛。境內分布著一江十河，及眾多湖泊山塘，丘陵、盆地、平原交錯，其中，山地面積占總面積十分之一以上。高州土壤由變質砂巖、花崗巖、混合巖、凝灰巖風化物和淺海沉積物及河流沖積物發育而成�；◢弾r、片麻巖及其風化物分布在市內的東北、西北、中部，是高州山區和丘陵區結構主體。砂頁巖及其風化物分布在西南部，淺海沉積物及河流沖積物，是西南淺丘平原的結構主體。高州東近南海，南踞鑒江平原，西連廣西，北靠云開大山，扼粵桂六縣市（陽春、信宜、陸川、化州、茂南、電白）要沖，近代為廣東下四府（高州、雷州、瓊州、廉州）之首。 
    高州位處熱帶和亞熱帶過渡地帶，氣候溫和，陽光充足，雨量充沛。境內分布著一江十河，及眾多的湖泊山塘，丘陵、盆地、平原交錯，其中，山地面積占總面積的十分之一以上，為種植樹農作物的和經濟作物提供了得天獨厚的優越條件。
   高州市地形復雜，地勢大體是東北高，西南低。從高空腑瞰，南狹北寬，像展翅飛翔的彩蝶。境內東北部是連綿的山地，中央腹地是起伏的丘陵，西部、南部的臺地、小平原，山地及河谷小盆地相互交錯，山川糾結。錦山地面積占51.5%，丘陵面積占31.9%，平原面積占16.6%。地勢最高點是東北部的棉被頂，海拔1627.3米，最低點是西南部祥山鑒江河床，海拔11.5米，高低相差1615.8米。
    云霧大山、云開大山和大榕山  高州三官山 
    伸延入來，構成大體為東北—西南走向的7條山脈：尖峰嶺—馬頭嶺山脈，棉被頂—大細垌山脈，棉被頂—青山嶺山脈，尖峰嶺—崩山嶺山脈，王江坑嶺—蜈蚣塘大嶺山脈，大近嶺—那射嶺山脈，雞公嶺—豆腐嶺山脈。高州市地貌類型可分為如下5個區。（1）東北淺切割低山區。海拔500—1627米，相對100—1000米，包括馬貴鎮、古丁鎮、深鎮鎮、大坡鎮以及長坡鎮、石龍鎮（2005年時劃歸長坡鎮管了）、云潭鎮、新垌鎮等4個鎮交界區。（2）東北高丘陵區。海拔300—500米，相對100—200米，包括大潮鎮北部，深鎮鎮、古丁鎮西南部，平山鎮東部，石龍鎮東北、東南、西南部，新垌鎮東部、云潭鎮北部及大坡鎮一部分。（3）中部中丘陵區。海拔50—300米，相對50—100米，包括東北高丘陵區以西，竇江—鑒江高州城往上河段的以東地區。（4）西北部中丘陵區，海拔100—300米，相對50—200米，包括竇江—鑒江高州城往上河段的以西地區。（5）西南淺丘平原區，海拔11—50米，相對5—40米，包括分界鎮、泗水鎮、石鼓鎮、祥山鎮、鎮江鎮大部及頓梭鎮、沙田鎮南部。其中石鼓小平原是高州主要的平原地區，與茂南相接。

水系 
    境內河流眾多，主要河道為鑒江干流，鑒江位于廣東省西南部，是粵西沿海最大最長的一條獨流入海的河流。該干流從北部潭頭鎮入境直穿中部至高州城，再拐向西南至祥 山鎮流入化州市。境內屬于鑒江干流一級支流有沙田河、南塘河、大井河、曹江河；二級支流有黃塘河、云爐河、新垌河等。鑒江最大支流陵江，在高州市西北荷花鎮與廣西北流接壤處入境，流經荷花、石板鎮后流入化州寶墟鎮，到化州城匯入鑒江。發源于市境內直接流出市轄區的河流有云潭河、泗水河，屬于鑒江一級支流袂花江水系的支流。